◇ 第103章 103 雷動空腸
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◇ 第103章 103 雷動空腸
客堂裏，幾張太師椅擺在中央，壁上掛滿字畫，張張像鰌蛇纏結。竹影在檻窗外沙沙搖動，滿室的蜜香。
幾位頭面人物在椅上舒坦坦坐著。小椒也在其中，然而畢竟拘謹，手指幾乎將衣袖絞作麻繩。
碧寶衛看出了她的困窘，笑嗬嗬地同她道：“好女子，莫吊著一顆心，咱們慢慢些吃茶，敘敘話，沒甚麽好怯的。”
她聲音慈和安舒，仿佛有一股魔力，教人心裏寧平。小椒松了口氣，然而仍死僵僵地靠在椅圈裏。碧寶衛扭過頭，望向姬胖子，笑吟吟道：“許久不見，殿下也生得好高大了。”
姬胖子故作謙遜：“癡長了些年歲。”
“我是望著殿下一步一個腳窩走過來的，當初一根小小豆秧子，如今卻長得這般茁挺了。”老婦藹然可親地道，“打殿下小起，我便信您有一日能穩坐龍庭的。”
姬胖子聽此溢美之詞，自然十分得意。碧寶衛又笑道：“總而言之，殿下登極，確是件大喜事，老身並無異議。只等白環衛首肯，不日便能治典了。”
說到這處，眾人忙轉首去看白環衛，然而本應坐著人的那張太師椅卻是空蕩的。白環衛其人如水月鏡花，從不肯拘於一處。姬胖子打哈哈道：“不急，不急，別日本王再去請示大人。”
碧寶衛動著小腳，顫巍巍站起，在客堂裏轉磨，給每人都抓了一包利是錢。她時而同谷璧衛問短問長，時而捉著小椒的手體貼入微。她手掌粗糙短厚，不似慣養嬌生人兒，似常勞作的農婦。一時間客堂裏喧鬧，人人皆覺著這老婦親和，心頭寬舒。
小椒也不禁恍然。她自小便無親故，是方驚愚養蓄她長大。但方驚愚畢竟一個臉孔死硬的木頭橛子，縱待她極好，卻哪兒似碧寶衛這樣熱切？她心窩窩熱起來，不禁想著，若幼時有這樣一位奶奶照拂自己，不知該有多好。
正當此時，腦海裏忽閃過一隙白光，她恍惚間想起零星片影。昏黯的堀室，一只同她緊緊交握的、皙白的小手，一串珰珰作響的珠鏈子，是深埋於往昔的記憶。再努力回想，卻記不起什麽。
她忽倒抽一口涼氣，因她擡眼一望，卻見一片祥和的客堂裏，竟有一個黑影立在墻縫邊，靜靜地望著他們。
一剎間，小椒以為自己又是在發惡魘。這段時日來，她總做一個夢——黑影舞爪張牙，奪去所遇之人的性命。她欲出聲，喉裏卻似塞了一團茅草。只見那墻角的黑影徐徐上前，旁人仿佛都瞧不見其似的，依然樂融融地敘著話。
黑影停在了碧寶衛身後，如狡黠的狼狐打量獵物。忽然間，它身形暴漲，血口大張，一片漆黑雲翳登時遍布室中。一張嘴露牙流涎，即將咬下碧寶衛頭顱！
“住手！”
小椒驚恐，禁不住尖叫出聲。忽然間，黑影煙消雲散。滿客堂的靜謐，所有人都望向她，錯愕不已。小椒冷汗涔涔，扶著額道，“對不住，是我白日打睡夢，失驚大怪，驚擾了大夥兒。”
谷璧衛早聽聞她近日身子不安適，也不奇怪。他方才便在把玩一柄深堂琴趣扇，此時以扇掩口，看不清他神態，道：“神女今日身子抱恙，還是安歇片時罷。今夜治宴為碧寶衛接風，府中有廂房，神女若精神略好了，咱們盼您光降夜宴。”
小椒也自知失態，訕訕地應承。碧寶衛輕拍她脊背，“乖囡臉像秋茄子一般，可憐噢！老奴帶了些頭風藥，待會兒尋出來予神女，包黑間能睡個好覺。”
於是小椒與眾人話別，也沒興致去尋方驚愚等一幹人了，在女使的指引下悶悶地到廂房裏安歇。然而一挨白地黑花枕，她頭痛得更厲害，像有插死人腳底的釬子打進腦殼一般。正在榻上哎唷痛叫，只聽得門上幾聲叩響，一個矮胖老嫗靈巧地踏過檻木，原來是碧寶衛來了。
碧寶衛身上背一只舊布褡子，見小椒滿床打滾，很是心疼，慌忙上前解袋，取出一個黃亮亮油紙包，從其中倒出幾丸黑球，說，“這是川芎丸子，又添了幾位良藥，能解痛的，神女若不嫌棄，還請試試。”
小椒痛得厲害，此時哪管什麽川芎丸子，地上搓的泥丸子她都能吃凈，於是一把奪過，吞將進喉，悶咂一大口釅茶，脖兒一伸，竟好上許多，渾身骨肉輕飏。碧寶衛覷她臉色，放寬了心。小椒歇回了氣，捉著她不放，叫道：“奶奶，你這藥靈得很！”
碧寶衛眉頭舒開，笑得寬和。“神女不痛了，老婆子心裏也不生圪垯了。”又道，“乖女子快睡下罷，養好精神緊要。”
小椒歇下，性子蔫了，捉著被沿，露出兩只渙神大眸子看她，像兩汪潭水。小椒不安地道：“對不住，大人，我吃了你的藥，你不夠吃怎辦？”
“老婆子身子健得很！平日裏用不著。”碧寶衛嗬嗬笑道，皺紋卷成一朵花，又取出一包藥，吩咐門外的女侍拿去煎了。“這兒還有一包安神零魄的藥，吃了能教神女今夜睡個好覺。”
小椒感激不盡。過不一時，女侍端著藥回來了。她吃了一碗，便覺怔忡散了些。她感激地對碧寶衛道：“孃孃，我好上許多了。”
“見效便好，我在這裏伴神女大人睡著。”碧寶衛笑道，伸手輕輕撫小椒的額。小椒赧然，“孃孃不必的。”
碧寶衛卻不走，在榻邊的琺花坐墩上坐下，給她輕輕地唱一支歌謠：
“玉團團，亮堂堂，掀開蓬門漱衣衫。洗個凈白白，搗得柔順順，穿上身兒探親娘……”
歌聲滑如緞子，在那古舊卻谙熟的調子裏，仿佛連天光都變得柔暖起來。小椒聽著那歌謠，頭疼漸而減緩，嘴唇嚅嚅，像想說何話。碧寶衛察覺，笑問道：“怎麽了？”
“我想說，嬢嬢真不似仙山衛。”小椒不無羞澀地道，“像……我家好婆。”
碧寶衛笑了，“在我看來，神女大人才不像神女哩。”
“碧寶衛大人在這地兒待了許久麽？”
“是許久了，有一二十年咯。”
“一二十年前，白帝也在此地麽？”
聽了小椒這問話，碧寶衛忽打了個顫兒。過了許久，她慢慢道：“嗳，不錯，是在此地。那也是久遠的故事了。”
“我想聽那時的故事，好婆講給我聽。”小椒捉著她的手，孫女兒一樣地撒嬌。碧寶衛禁不住她那蠻舉，撲哧一笑，悠悠地道：“許久之前，此地尚不是三仙山，而是一座大島，也遭雪害，地上生滿冰棱棱。”
“後來呢？”
“後來突有一日，烈日灼空，地上冰雪盡皆融化，洪流捲地，將仙山吞淹。”
小椒在被裏捂住口，這傳說和鄭得利曾在骨片上讀出的記述一樣，兩相印證，看來確是實事。“啊唷，那怎樣辦才好？”
“水淹了仙山各地，麥苗沒了，疫病卻叢生。所幸這時白帝挑起大梁，命人在海裏借鼇背為基，建起三仙山。因而史書裏載——岱輿有三劫，火劫、水劫、冰劫。而今咱們建得城池，雖再不罹水難，卻又重遭雪害。”碧寶衛深深嘆息一聲。
“那為何不走出城關之外，尋風雪阻遏之法？”
碧寶衛忽然臉色大變，驚呼：“啊呀呀，好女子，瞧你說的什麽話！”
小椒不知她為何色變，怔怔望著她。
“白帝不是曾無功而返麽？你莫非不知他在岱輿城關上足足掛了十一把血餌鎖的緣故？”
忽有一陣陰風自廊上而起，枝椏葉影迷離閃動，拂得一根根寒毛豎立。碧寶衛凝重道：
“因為所有的風雪皆來自關外！”
小椒忽起了一陣栗皮。碧寶衛手舞足蹈，矮短的影子在天光中抻長，像舞動的妖魔。
“歸墟——那裏終年冰雪不化，萬古深寒，是仙山遭逢雪害的元兇！”
————
好言好語起發走碧寶衛後，當夜小椒打了個睡夢。
她望見這世界半黑半白，猶如巨大的陰陽魚陣，她如一片飄雲，俯瞰一切。後來她方知曉黑的是廣袤無垠的溟海，白的卻是聳然入空的雪山。那大抵便是歸墟了。
約莫是川芎丸子同安神湯的作用，她不再作噩夢，卻做起了個美夢。
夢裏正過年節，她正坐在那爿八面透風的方家小院裏，炮仗兒在街上震耳欲聾，像地龍翻身，熔巖飛濺，一股蔥醋香漫漾了滿屋。
而她坐在桌前，用筷條當當敲著碗，嘰嘰嘎嘎地埋怨道：“紮嘴葫蘆，好了沒？”
過了一時，門簾一動，方驚愚頭上紮巾，挽袖端碟，冷著臉進屋來了，將一盤大角子放在她面前，說：“好了。”
小椒一陣歡呼，伸手就要捉角子，卻被方驚愚一伸筷，鉗住她手指，道：“用筷子。”小椒氣呼呼拿起筷子，卻又被方驚愚夾住筷尖：“臉上掛的凍鼻涕擦擦。”
小椒大叫：“死葫蘆，你到底還讓不讓我咥餃耳！”
方驚愚冷冰冰道：“你一個小懶子，搟面、燒水、煮扁食都是我做的，你就張口等著填肚，還一副醜態百出的模樣，這怎麽行？今兒是元日，列祖列宗的魂靈都當回來望著咱們，你也得擺個正經式子。”
小椒聽了，不禁有些怯了，到一旁方驚愚燒好的溫水盆子裏洗凈了頭臉。坐回桌前，她哀求道：“我能動筷了麽？”
“動罷。”方驚愚說。
屋外爆竹聲飛，屋內椒酒飄香。小椒埋頭大快朵頤，卻忽而恍然，慢慢地停了筷。
“怎麽了？”方驚愚問她。
“我忽在想，我已有許久未過過這樣的日子了。”
“什麽樣的日子？”
小椒說：“和你這樣，每天吃糠咽菜，喝西北風的日子……”她已漸漸想起自己是在夢中了。
方驚愚嗤笑一聲，僅僅是唇角微微勾起一點，他的神色便活泛了。“你既覺得跟我出關不好耍，當初何必又要跟來？”
“出關有出關的耍頭，在這裏有這裏的安閑。”小椒說，忽又搖搖頭。“我說得不對。”
“怎個不對法？”
“也不一定要一直待在這爿院子裏，只要有人能同我談天、和我一起過年節，一同吃角子，我便已十分快活了。我記不得以前的事，卻依稀想起小時我住在一個極狹暗的地窨子裏，孤仃仃無人相伴，現在比之那時，已好上了許多。”
“那你而今是很快活了。”
“是很快活了。”小椒點頭，屋內陷入一剎的寂靜，朔風嗚嗚地響，撥弄窗洞上褪色的年畫。她忽而抄起筷子，了結了這寂靜，神氣地叫道：
“我要敞肚皮吃角子了！紮嘴葫蘆，你休想攔我！”
夢裏的方驚愚目光含笑地望著她，並未阻攔，只是道：“慢些兒吃，裏頭包有彩頭呢。”
小椒一楞，然而嘴巴裏已嘎嘣一響，險些磕掉牙，吐出來一看，卻見是一塊碎銀。小椒大罵：“死瓢！暗害你姑奶奶！”然而卻快手快腳地把那碎銀收起，臉上也笑嘻嘻的。過年時方驚愚常會將銅錢包進其中一只水點心裏，吃到便算得了一年之吉。
然而今年這嗇皮人卻格外闊綽，小椒連吃五六個角子，都吃出一枚碎銀，菘菜剁肉的內餡香甜可口，只是不時嚼到硬物教人掃興。到了後來她不慎磕崩半顆牙，吐出來來一看，是一只齊整的銀元寶，心裏又惱又喜，臭罵方驚愚一頓後將其收起。
一頓餃子吃畢，小椒肚皮滾圓，心滿意足。外頭放著焰火，亮閃閃，火樹銀花，游龍飛舞。千門萬戶喜氣洋溢，而他們雖小家小戶，也自得恬謐。小椒道：
“紮嘴葫蘆，我想和你這樣過一輩子。”
方驚愚道：“你這菟絲子，是想巴賴著我，吃空我家米缸一輩子。”小椒趴在桌上，嘻嘻同他笑，露出被磕掉半顆牙的嘴巴：“你不悅意麽？”
方驚愚頓了一頓，也微微地笑了：“反正也是我把你迎進門來的，請了你這瘟神來，送神卻難。你想留便留，想走便走罷。”
“那好，說定了。”小椒說，“我會跟著你一輩子。”
屋外忽綻放出一朵極熱烈的煙花，像日頭在半空破碎，像千萬點熔漿驟然飛濺。白光吞沒了一切，淹去了小椒的夢境。清寒的方家小院不見了，方驚愚不見了，小椒想，夢醒的時候到了。
這日清晨，她醒來時神怡心曠。昨夜未做那黑影吃人的惡魘，反做了個與方驚愚過年節的美夢，大抵是有賴於碧寶衛帶來的那安神藥。只是約莫是吃多酒肉的原因，嘴巴發酸。小椒慢吞吞下榻，打定主意，今兒再去尋她討上幾劑藥。
廂房裏已燒好一盆溫水，她洗漱罷了，著好衣衫，喚了幾聲，卻未見有女侍前來，心裏疑惑。微微敞了一隙門，望見門外清風拂柳，她忽想起自己正在姬胖子府上。昨日她身子抱恙，借廂房安歇，不想竟睡了一整夜。
然而此時天色陰晦，府裏聲雜哄嚷，像幾幅長布扯裂，侍從們奔走，臉上皆帶著大禍臨頭之色，遠方的廂房裏不時傳來驚叫聲，有人嗚嗚的噎泣，像是出了什麽大事，小椒心裏一沈，慌忙喚住一位仆侍，問：
“怎麽了？著急忙慌的，究竟發生了何事？”
“回、回神女大人，”那仆侍緊忙立定住腳，臉孔清白，汗如雨下。“有……有人……有大人……歸天了！”
小椒一顫：“你說什麽？”
她一個箭步踏過檻木，捉住那仆侍臂膀，發狠搖晃，“誰？你說的是誰？”
“是……碧、碧寶衛大人。”
忽似有一道晴天霹靂當空刺下，劈中了小椒。她目瞪口哆，渾身打顫。仆侍不敢隱瞞，也打著戰兒，絮絮地道：“昨夜宴後，殿下安頓碧寶衛大人在府中安歇，咱們今晨卻發現她、她斃命在自個廂房中……”
“怎麽回事？”小椒喃喃道，臉孔已無了血色。“我昨兒還見她好端端的！她還給我攜了頭風藥來了呢！”她猛地揪住那仆侍衣衫，“你們不會看錯了罷？說話！”
仆侍嚇得撲通跪地，連連叩首：“小的怎敢瞞著神女！千真萬確，碧寶衛大人喪命於房中。也不知怎的，渾身似被猛獸咥咬，房裏血汪汪的，慘不忍視哩……”
“守衛呢？沒發覺異狀麽？”
仆侍搖頭，“一夜都悄靜靜的，哪兒想到出了這樣大事！堂堂王府，又怎會藏著只吃人惡獸呢？”
忽然間，小椒想起了昨日在堂上自己曾見過的那黑影。祂曾游至碧寶衛身邊，血口大張。莫非那是兇案的前兆麽？她搖搖頭，定了心神，又問仆侍道：“憑甚說是猛獸犯的案？”仆侍說：“因、因為屍首左近的血泊裏，落著半枚斷牙……大抵是那獸類嚙得用力，反倒折了自己爪牙。”
小椒忽而呆若木雞。
她放開仆侍，道：“帶我去看看。”
仆侍不敢有違，慌忙爬身起來，在前頭帶路。
天陰著，風光黯淡，穹頂仿佛要蓋下來一般。廊子邊白墻灰瓦連綿，重疊往覆，如無盡的牢檻。在仆侍身後，小椒走在廊上，一只手卻悄悄按在了唇邊。
她昨夜做夢，在夢裏胡吃海塞，夢見自己被角子裏藏的銀元寶磕掉了牙，今晨醒來時腮幫子發酸。她摸到自己的嘴裏，牙根處一抽抽地疼。
而她右側犬齒的一半不翼而飛，空空蕩蕩。
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客堂裏，幾張太師椅擺在中央，壁上掛滿字畫，張張像鰌蛇纏結。竹影在檻窗外沙沙搖動，滿室的蜜香。
幾位頭面人物在椅上舒坦坦坐著。小椒也在其中，然而畢竟拘謹，手指幾乎將衣袖絞作麻繩。
碧寶衛看出了她的困窘，笑嗬嗬地同她道：“好女子，莫吊著一顆心，咱們慢慢些吃茶，敘敘話，沒甚麽好怯的。”
她聲音慈和安舒，仿佛有一股魔力，教人心裏寧平。小椒松了口氣，然而仍死僵僵地靠在椅圈裏。碧寶衛扭過頭，望向姬胖子，笑吟吟道：“許久不見，殿下也生得好高大了。”
姬胖子故作謙遜：“癡長了些年歲。”
“我是望著殿下一步一個腳窩走過來的，當初一根小小豆秧子，如今卻長得這般茁挺了。”老婦藹然可親地道，“打殿下小起，我便信您有一日能穩坐龍庭的。”
姬胖子聽此溢美之詞，自然十分得意。碧寶衛又笑道：“總而言之，殿下登極，確是件大喜事，老身並無異議。只等白環衛首肯，不日便能治典了。”
說到這處，眾人忙轉首去看白環衛，然而本應坐著人的那張太師椅卻是空蕩的。白環衛其人如水月鏡花，從不肯拘於一處。姬胖子打哈哈道：“不急，不急，別日本王再去請示大人。”
碧寶衛動著小腳，顫巍巍站起，在客堂裏轉磨，給每人都抓了一包利是錢。她時而同谷璧衛問短問長，時而捉著小椒的手體貼入微。她手掌粗糙短厚，不似慣養嬌生人兒，似常勞作的農婦。一時間客堂裏喧鬧，人人皆覺著這老婦親和，心頭寬舒。
小椒也不禁恍然。她自小便無親故，是方驚愚養蓄她長大。但方驚愚畢竟一個臉孔死硬的木頭橛子，縱待她極好，卻哪兒似碧寶衛這樣熱切？她心窩窩熱起來，不禁想著，若幼時有這樣一位奶奶照拂自己，不知該有多好。
正當此時，腦海裏忽閃過一隙白光，她恍惚間想起零星片影。昏黯的堀室，一只同她緊緊交握的、皙白的小手，一串珰珰作響的珠鏈子，是深埋於往昔的記憶。再努力回想，卻記不起什麽。
她忽倒抽一口涼氣，因她擡眼一望，卻見一片祥和的客堂裏，竟有一個黑影立在墻縫邊，靜靜地望著他們。
一剎間，小椒以為自己又是在發惡魘。這段時日來，她總做一個夢——黑影舞爪張牙，奪去所遇之人的性命。她欲出聲，喉裏卻似塞了一團茅草。只見那墻角的黑影徐徐上前，旁人仿佛都瞧不見其似的，依然樂融融地敘著話。
黑影停在了碧寶衛身後，如狡黠的狼狐打量獵物。忽然間，它身形暴漲，血口大張，一片漆黑雲翳登時遍布室中。一張嘴露牙流涎，即將咬下碧寶衛頭顱！
“住手！”
小椒驚恐，禁不住尖叫出聲。忽然間，黑影煙消雲散。滿客堂的靜謐，所有人都望向她，錯愕不已。小椒冷汗涔涔，扶著額道，“對不住，是我白日打睡夢，失驚大怪，驚擾了大夥兒。”
谷璧衛早聽聞她近日身子不安適，也不奇怪。他方才便在把玩一柄深堂琴趣扇，此時以扇掩口，看不清他神態，道：“神女今日身子抱恙，還是安歇片時罷。今夜治宴為碧寶衛接風，府中有廂房，神女若精神略好了，咱們盼您光降夜宴。”
小椒也自知失態，訕訕地應承。碧寶衛輕拍她脊背，“乖囡臉像秋茄子一般，可憐噢！老奴帶了些頭風藥，待會兒尋出來予神女，包黑間能睡個好覺。”
於是小椒與眾人話別，也沒興致去尋方驚愚等一幹人了，在女使的指引下悶悶地到廂房裏安歇。然而一挨白地黑花枕，她頭痛得更厲害，像有插死人腳底的釬子打進腦殼一般。正在榻上哎唷痛叫，只聽得門上幾聲叩響，一個矮胖老嫗靈巧地踏過檻木，原來是碧寶衛來了。
碧寶衛身上背一只舊布褡子，見小椒滿床打滾，很是心疼，慌忙上前解袋，取出一個黃亮亮油紙包，從其中倒出幾丸黑球，說，“這是川芎丸子，又添了幾位良藥，能解痛的，神女若不嫌棄，還請試試。”
小椒痛得厲害，此時哪管什麽川芎丸子，地上搓的泥丸子她都能吃凈，於是一把奪過，吞將進喉，悶咂一大口釅茶，脖兒一伸，竟好上許多，渾身骨肉輕飏。碧寶衛覷她臉色，放寬了心。小椒歇回了氣，捉著她不放，叫道：“奶奶，你這藥靈得很！”
碧寶衛眉頭舒開，笑得寬和。“神女不痛了，老婆子心裏也不生圪垯了。”又道，“乖女子快睡下罷，養好精神緊要。”
小椒歇下，性子蔫了，捉著被沿，露出兩只渙神大眸子看她，像兩汪潭水。小椒不安地道：“對不住，大人，我吃了你的藥，你不夠吃怎辦？”
“老婆子身子健得很！平日裏用不著。”碧寶衛嗬嗬笑道，皺紋卷成一朵花，又取出一包藥，吩咐門外的女侍拿去煎了。“這兒還有一包安神零魄的藥，吃了能教神女今夜睡個好覺。”
小椒感激不盡。過不一時，女侍端著藥回來了。她吃了一碗，便覺怔忡散了些。她感激地對碧寶衛道：“孃孃，我好上許多了。”
“見效便好，我在這裏伴神女大人睡著。”碧寶衛笑道，伸手輕輕撫小椒的額。小椒赧然，“孃孃不必的。”
碧寶衛卻不走，在榻邊的琺花坐墩上坐下，給她輕輕地唱一支歌謠：
“玉團團，亮堂堂，掀開蓬門漱衣衫。洗個凈白白，搗得柔順順，穿上身兒探親娘……”
歌聲滑如緞子，在那古舊卻谙熟的調子裏，仿佛連天光都變得柔暖起來。小椒聽著那歌謠，頭疼漸而減緩，嘴唇嚅嚅，像想說何話。碧寶衛察覺，笑問道：“怎麽了？”
“我想說，嬢嬢真不似仙山衛。”小椒不無羞澀地道，“像……我家好婆。”
碧寶衛笑了，“在我看來，神女大人才不像神女哩。”
“碧寶衛大人在這地兒待了許久麽？”
“是許久了，有一二十年咯。”
“一二十年前，白帝也在此地麽？”
聽了小椒這問話，碧寶衛忽打了個顫兒。過了許久，她慢慢道：“嗳，不錯，是在此地。那也是久遠的故事了。”
“我想聽那時的故事，好婆講給我聽。”小椒捉著她的手，孫女兒一樣地撒嬌。碧寶衛禁不住她那蠻舉，撲哧一笑，悠悠地道：“許久之前，此地尚不是三仙山，而是一座大島，也遭雪害，地上生滿冰棱棱。”
“後來呢？”
“後來突有一日，烈日灼空，地上冰雪盡皆融化，洪流捲地，將仙山吞淹。”
小椒在被裏捂住口，這傳說和鄭得利曾在骨片上讀出的記述一樣，兩相印證，看來確是實事。“啊唷，那怎樣辦才好？”
“水淹了仙山各地，麥苗沒了，疫病卻叢生。所幸這時白帝挑起大梁，命人在海裏借鼇背為基，建起三仙山。因而史書裏載——岱輿有三劫，火劫、水劫、冰劫。而今咱們建得城池，雖再不罹水難，卻又重遭雪害。”碧寶衛深深嘆息一聲。
“那為何不走出城關之外，尋風雪阻遏之法？”
碧寶衛忽然臉色大變，驚呼：“啊呀呀，好女子，瞧你說的什麽話！”
小椒不知她為何色變，怔怔望著她。
“白帝不是曾無功而返麽？你莫非不知他在岱輿城關上足足掛了十一把血餌鎖的緣故？”
忽有一陣陰風自廊上而起，枝椏葉影迷離閃動，拂得一根根寒毛豎立。碧寶衛凝重道：
“因為所有的風雪皆來自關外！”
小椒忽起了一陣栗皮。碧寶衛手舞足蹈，矮短的影子在天光中抻長，像舞動的妖魔。
“歸墟——那裏終年冰雪不化，萬古深寒，是仙山遭逢雪害的元兇！”
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好言好語起發走碧寶衛後，當夜小椒打了個睡夢。
她望見這世界半黑半白，猶如巨大的陰陽魚陣，她如一片飄雲，俯瞰一切。後來她方知曉黑的是廣袤無垠的溟海，白的卻是聳然入空的雪山。那大抵便是歸墟了。
約莫是川芎丸子同安神湯的作用，她不再作噩夢，卻做起了個美夢。
夢裏正過年節，她正坐在那爿八面透風的方家小院裏，炮仗兒在街上震耳欲聾，像地龍翻身，熔巖飛濺，一股蔥醋香漫漾了滿屋。
而她坐在桌前，用筷條當當敲著碗，嘰嘰嘎嘎地埋怨道：“紮嘴葫蘆，好了沒？”
過了一時，門簾一動，方驚愚頭上紮巾，挽袖端碟，冷著臉進屋來了，將一盤大角子放在她面前，說：“好了。”
小椒一陣歡呼，伸手就要捉角子，卻被方驚愚一伸筷，鉗住她手指，道：“用筷子。”小椒氣呼呼拿起筷子，卻又被方驚愚夾住筷尖：“臉上掛的凍鼻涕擦擦。”
小椒大叫：“死葫蘆，你到底還讓不讓我咥餃耳！”
方驚愚冷冰冰道：“你一個小懶子，搟面、燒水、煮扁食都是我做的，你就張口等著填肚，還一副醜態百出的模樣，這怎麽行？今兒是元日，列祖列宗的魂靈都當回來望著咱們，你也得擺個正經式子。”
小椒聽了，不禁有些怯了，到一旁方驚愚燒好的溫水盆子裏洗凈了頭臉。坐回桌前，她哀求道：“我能動筷了麽？”
“動罷。”方驚愚說。
屋外爆竹聲飛，屋內椒酒飄香。小椒埋頭大快朵頤，卻忽而恍然，慢慢地停了筷。
“怎麽了？”方驚愚問她。
“我忽在想，我已有許久未過過這樣的日子了。”
“什麽樣的日子？”
小椒說：“和你這樣，每天吃糠咽菜，喝西北風的日子……”她已漸漸想起自己是在夢中了。
方驚愚嗤笑一聲，僅僅是唇角微微勾起一點，他的神色便活泛了。“你既覺得跟我出關不好耍，當初何必又要跟來？”
“出關有出關的耍頭，在這裏有這裏的安閑。”小椒說，忽又搖搖頭。“我說得不對。”
“怎個不對法？”
“也不一定要一直待在這爿院子裏，只要有人能同我談天、和我一起過年節，一同吃角子，我便已十分快活了。我記不得以前的事，卻依稀想起小時我住在一個極狹暗的地窨子裏，孤仃仃無人相伴，現在比之那時，已好上了許多。”
“那你而今是很快活了。”
“是很快活了。”小椒點頭，屋內陷入一剎的寂靜，朔風嗚嗚地響，撥弄窗洞上褪色的年畫。她忽而抄起筷子，了結了這寂靜，神氣地叫道：
“我要敞肚皮吃角子了！紮嘴葫蘆，你休想攔我！”
夢裏的方驚愚目光含笑地望著她，並未阻攔，只是道：“慢些兒吃，裏頭包有彩頭呢。”
小椒一楞，然而嘴巴裏已嘎嘣一響，險些磕掉牙，吐出來一看，卻見是一塊碎銀。小椒大罵：“死瓢！暗害你姑奶奶！”然而卻快手快腳地把那碎銀收起，臉上也笑嘻嘻的。過年時方驚愚常會將銅錢包進其中一只水點心裏，吃到便算得了一年之吉。
然而今年這嗇皮人卻格外闊綽，小椒連吃五六個角子，都吃出一枚碎銀，菘菜剁肉的內餡香甜可口，只是不時嚼到硬物教人掃興。到了後來她不慎磕崩半顆牙，吐出來來一看，是一只齊整的銀元寶，心裏又惱又喜，臭罵方驚愚一頓後將其收起。
一頓餃子吃畢，小椒肚皮滾圓，心滿意足。外頭放著焰火，亮閃閃，火樹銀花，游龍飛舞。千門萬戶喜氣洋溢，而他們雖小家小戶，也自得恬謐。小椒道：
“紮嘴葫蘆，我想和你這樣過一輩子。”
方驚愚道：“你這菟絲子，是想巴賴著我，吃空我家米缸一輩子。”小椒趴在桌上，嘻嘻同他笑，露出被磕掉半顆牙的嘴巴：“你不悅意麽？”
方驚愚頓了一頓，也微微地笑了：“反正也是我把你迎進門來的，請了你這瘟神來，送神卻難。你想留便留，想走便走罷。”
“那好，說定了。”小椒說，“我會跟著你一輩子。”
屋外忽綻放出一朵極熱烈的煙花，像日頭在半空破碎，像千萬點熔漿驟然飛濺。白光吞沒了一切，淹去了小椒的夢境。清寒的方家小院不見了，方驚愚不見了，小椒想，夢醒的時候到了。
這日清晨，她醒來時神怡心曠。昨夜未做那黑影吃人的惡魘，反做了個與方驚愚過年節的美夢，大抵是有賴於碧寶衛帶來的那安神藥。只是約莫是吃多酒肉的原因，嘴巴發酸。小椒慢吞吞下榻，打定主意，今兒再去尋她討上幾劑藥。
廂房裏已燒好一盆溫水，她洗漱罷了，著好衣衫，喚了幾聲，卻未見有女侍前來，心裏疑惑。微微敞了一隙門，望見門外清風拂柳，她忽想起自己正在姬胖子府上。昨日她身子抱恙，借廂房安歇，不想竟睡了一整夜。
然而此時天色陰晦，府裏聲雜哄嚷，像幾幅長布扯裂，侍從們奔走，臉上皆帶著大禍臨頭之色，遠方的廂房裏不時傳來驚叫聲，有人嗚嗚的噎泣，像是出了什麽大事，小椒心裏一沈，慌忙喚住一位仆侍，問：
“怎麽了？著急忙慌的，究竟發生了何事？”
“回、回神女大人，”那仆侍緊忙立定住腳，臉孔清白，汗如雨下。“有……有人……有大人……歸天了！”
小椒一顫：“你說什麽？”
她一個箭步踏過檻木，捉住那仆侍臂膀，發狠搖晃，“誰？你說的是誰？”
“是……碧、碧寶衛大人。”
忽似有一道晴天霹靂當空刺下，劈中了小椒。她目瞪口哆，渾身打顫。仆侍不敢隱瞞，也打著戰兒，絮絮地道：“昨夜宴後，殿下安頓碧寶衛大人在府中安歇，咱們今晨卻發現她、她斃命在自個廂房中……”
“怎麽回事？”小椒喃喃道，臉孔已無了血色。“我昨兒還見她好端端的！她還給我攜了頭風藥來了呢！”她猛地揪住那仆侍衣衫，“你們不會看錯了罷？說話！”
仆侍嚇得撲通跪地，連連叩首：“小的怎敢瞞著神女！千真萬確，碧寶衛大人喪命於房中。也不知怎的，渾身似被猛獸咥咬，房裏血汪汪的，慘不忍視哩……”
“守衛呢？沒發覺異狀麽？”
仆侍搖頭，“一夜都悄靜靜的，哪兒想到出了這樣大事！堂堂王府，又怎會藏著只吃人惡獸呢？”
忽然間，小椒想起了昨日在堂上自己曾見過的那黑影。祂曾游至碧寶衛身邊，血口大張。莫非那是兇案的前兆麽？她搖搖頭，定了心神，又問仆侍道：“憑甚說是猛獸犯的案？”仆侍說：“因、因為屍首左近的血泊裏，落著半枚斷牙……大抵是那獸類嚙得用力，反倒折了自己爪牙。”
小椒忽而呆若木雞。
她放開仆侍，道：“帶我去看看。”
仆侍不敢有違，慌忙爬身起來，在前頭帶路。
天陰著，風光黯淡，穹頂仿佛要蓋下來一般。廊子邊白墻灰瓦連綿，重疊往覆，如無盡的牢檻。在仆侍身後，小椒走在廊上，一只手卻悄悄按在了唇邊。
她昨夜做夢，在夢裏胡吃海塞，夢見自己被角子裏藏的銀元寶磕掉了牙，今晨醒來時腮幫子發酸。她摸到自己的嘴裏，牙根處一抽抽地疼。
而她右側犬齒的一半不翼而飛，空空蕩蕩。
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